第331章 石军长没兵(2/2)

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“诸位乡亲!”他声如洪钟,响彻街巷,“本官闻城内粮仓空虚,百姓饥苦,故连夜促乡绅开仓济民!诸位手中之粮,乃诸位乡绅‘自愿捐出,以全仁德’!”

他刻意咬重“自愿”二字,目光扫过乡绅们僵硬的脊梁。

人群中爆出几声欢呼,却掺着稀薄。

一老农攥粮袋喃喃:“往年灾荒,粮行闭门如铁...今日怎忽慈悲?”

话音未落,便有官兵厉喝:“休得妄言!总督大人与乡绅共施仁政,乃救尔等性命!”

骆秉章趁势踏前,袍袖扫过垛垛粮袋,似拂去尘埃:“本官更闻,城外有逆贼煽惑民心,妄言‘均田’!诸位请看——”

他忽抽一佃户怀中粮袋,倾米于地,“此乃诸位血汗所积,若逆贼得逞,尔等田亩、粮仓皆成他人囊中之物!”

佃户们面色惶变,孩童哭喊:“不可烧粮仓...阿爹会饿死...”

骆秉章倏然掷米袋于地,振袖高呼:“今夜起,本官亲率兵丁护粮仓,护田契!凡持田契者,官府认其主;凡抗官府者,皆为逆贼!”

乡绅们喉头滚动,王掌柜忽觉那烫铁田契竟渐凉——契约仍在,血本未失。

人群骚动间,官兵已分发木牌,上刻“仁政粮户”,声称持牌者可三日领粮一次。

佃户们争相抢牌,感激涕零,却无人察那木牌背面,早有官兵暗刻编号,如牲畜烙印。

暗处,一黑袍密探悄然混入人群,袖中揣着陈扶昊新散的“清廷苛税令”——告示列乡绅勾结官府,历年以苛税吞民粮半数。

他瞥见骆秉章立于火光中,如戏台影偶,忽冷笑:“仁政?不过将饿殍拴成犬,饲以残羹,以防其噬主。”

很显然骆秉章的仁政起到了稳定军心和民心的效果。

此时石达开完全没有巅峰时期那种志得意满的心态了。

毕竟谁经过一系列的挫折,都不会有傲气了。

原本陈扶昊捎来信函,言要委他以“革命军陆军第四军军长”之职。

这军长之位,经任武一解说,麾下可统精兵六万至十万之众。

这可是精兵,辅兵不计算在内。

偏生此刻他窘态毕露——紫打地那一战,折损大半兵马,如今帐下只剩得六千残兵。

六千兵马的“军长”?

这威风劲儿,倒比那县衙里管仨衙役的公差也强不了多少。

正搔头犯难间,王应元忽拱手笑道:“石将军莫愁!末将愿为将军效犬马之劳,去那彝族山寨走一遭。”

“保管三日之内,为您招来七千彝家儿郎,个个能骑善射,壮如牯牛!到那时,将军麾下兵马,怕是要挤破这营帐门槛喽!”

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