第339章 苏子瞻的邀约（1/2）

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第339章苏子瞻的邀约

腊月初八，浴佛会如火如荼，东京城里的各大寺院无不香菸缭绕，信众摩肩接踵。纵非笃信佛法之人，今日亦呼朋引伴，赴庙会游观，喝一碗热乎的七宝五味粥。

兴国寺也不例外。

鼎沸的人声充盈寺宇，也传入苏轼丶苏辙耳中。兄弟二人虽未凑这个热闹，却也分得一碗腊八粥。

喝着庙里的粥，心里想的却是吴掌柜。

按惯例，每逢佳节，吴记川饭便会推出节日美食，今日或许也熬了腊八粥，想来滋味必定胜过庙里所施。

再过十日，便可在吴记雅间大快朵颐，每念及此，兄弟二人便兴奋不已，连温习课业也觉干劲十足。

但苏轼最期盼的却非冠礼，而是紧随其后的春闱之宴。

秋闱前，一众考生亦聚于吴记宴饮明志，彼时系考生自发，此番却是以他苏子瞻的名义相邀！

这份人情委实沉甸甸！

「我早说过，吴掌柜绝非重利轻义之辈，如何？为兄看人很准罢？」

苏轼面有得色。

「兄长明鉴！」苏辙咧着嘴笑，「不知哥哥欲邀何人？」

「林家兄弟丶胡完夫丶王彦祖丶袁容直……」

苏轼报出一串名姓，今科秋闱，他高居开封府试第二，如今也算薄有文名，结识了不少同科举人，这些人自然在受邀之列。

「此外，秋闱前同在吴记宴饮的国子监丶太学诸生，亦可邀来同席，再续前缘。」

苏辙大感意外：「国子监与太学诸生哥哥大多不识，何以邀约？」

「唔……」苏轼略一沉吟，「子中兄交游广阔，或可相助。」

兄弟二人遂寻林希丶林旦相商。

「此事不难！」林希果有良策，「我知程家昆仲寓所，这便遣人相邀。至于其馀诸君居处，询问二程即可。」

林希立时唤来随从黄四郎，嘱其前往二程寓所相邀：「切记言明乃眉山苏子瞻相邀，仅限秋闱得中者。」

「四郎省得。」

黄四郎领命而去，寻至二程寓所，如实转达，并打问其馀诸生的住处。

程颢丶程颐虽与二苏仅数面之缘，且初次见面便言锋相对，未结善缘，但相较吴记的珍馐美馔，此前的小小龃龉又算得了甚？

至于其他人的住处，二程只知郑雍及王回丶王向兄弟的寓所。

「足矣！」

黄四郎接着赶往下一家，又从郑雍等人口中获知其他人住址，如此辗转奔波一日，总算将消息通知到几乎所有人。

之所以是「几乎」，因为眼下还差最后一人未邀——太学生刘几。

听闻刘几寓居城南，距吴记川饭不远。

黄四郎久闻吴记之名，却从未亲尝，恰逢腊八佳节，此刻天色向晚，吴记夜市将开，他奔波竟日，饥肠辘辘，遂决定先顺道去吴记吃顿便饭，再赴刘几寓所相邀。

……

「好香！」

尚未进店，店里飘出的浓香已钻入黄四郎鼻中，顿觉意荡神迷，口中津如泉涌，腹内饥如鼓鸣。

抬脚跨入灯火通明的店中，暖意裹挟着饭菜香气扑面而来，将门外的寒气涤荡一空，堂内人声鼎沸，喧腾热烈，与店外的萧瑟冷清俨然两个世界。

「客官这边请！」

恰有一客吃罢离席，李二郎麻利地收走碗筷，抹净桌面，招呼新客落座。

来吴记用饭，拼桌必不可免。

黄四郎自不介意，他只担心邻座的书生会介意。

坐下后悄悄观察对方的神色，见无异状，这才放下心来。

「客官吃点什麽？小店夜市主卖麻辣烫，今日腊八，另备有腊八粥，有甜丶咸二味。」

黄四郎的目光扫过桌上，左有麻辣烫鲜香扑鼻，右见腊八粥缤纷迷眼，他恨不能各点一份。

踌躇半晌，最终要了碗腊八粥——麻辣烫天天都有，腊八粥却只在今日售卖，理应品尝腊八粥。

至于甜丶咸二味，自然选后者，无他，只因咸粥里有肉。

「好嘞！客官稍待！」

李二郎进厨房里盛粥。

黄四郎抬眼环顾店内，坐在柜台后的那个沉静汉子应是吴掌柜无疑；另一个魁伟如塔丶满脸虬髯的猛汉，他却识得，乃角抵新秀张关索，如今已在保康门瓦子连坐十馀回擂台。

他没别的嗜好，唯独喜好角抵，随二位少爷赴京赶考不过大半年，已对京中有名的角抵艺人如数家珍。

平日里若是得闲，他也会押注选手输赢，张关索的赔率虽然不高，但胜在发挥稳定，且无打假赛的前例，是他最常押注的人选之一，凭此倒也挣得些小钱。

正迟疑着是否要同「偶像」搭话，李二郎已掀帘而出，呈上腊八咸粥。

黄四郎今早在兴国寺喝得一碗七宝五味粥，但那是素粥，稀薄寡淡，七宝配料更是少之又少，恨不得剁碎成沙，若不仔细分辨，根本看不出来。

不似这碗粥，既浓稠，分量又足。粥面油亮，荤腥之气香浓扑鼻，各色配料亦清晰可见：深褐的腊肉丶灰白的鸡丁丶透明的萝卜丶淡黄的冬笋丶金黄的板栗丶棕黑的香菇丶翠绿的菜叶……色彩缤纷，煞是诱人！

黄四郎早已饿得前胸贴后背，立时举勺吃粥。

入口浓稠绵滑，米粒几乎熬煮成糊，咸鲜打底，裹挟着肉食的脂香丶板栗的粉糯丶芸豆的绵软丶萝卜的甘甜丶冬笋的脆嫩丶香菇的清鲜……各色食材的风味和口感一并绽开，层次丰富，当真好滋味！

比起素粥，他果然更爱肉粥！

黄四郎频频动勺，一碗热粥转眼见底，当最后一口粥食滚落肚皮，喉间不由得溢出一声轻叹。

活过来了！

他意犹未尽地搁下碗，从怀里摸出十五文钱，正欲唤夥计结帐，却被邻座的书生抢先一步：「结帐！」

这书生显是此间常客，夥计收钱时递上一个食盒，说道：「照例打包了五个卤凤爪。」

「妙极！贵店诸肴，某最好此味！」

书生爽快地付讫饭钱，起身离店。

黄四郎也紧跟着结帐离去。

出了吴记川饭，他马不停蹄去寻那最后一人。

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