第一百四十六章 四合院里的新旧故事（2/2）
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“小琪，能平平安安过一辈子，每一个人都是这么想的。我年轻时的想法和你一样，读书，工作，结婚，生孩子，一家人和和美美，相守一辈子。然而，遇到了没有权力选择的时代，我这个最基本的愿望只能成为一个泡影。你们年轻人现在可以主动选择，而我那时只能被动选择。如此不一样的选择权力，必然导致完全不一样的人生路。我跌宕起伏的人生并不是我想要的，是被时代强加的。我从来没有对像你一样的年轻人，说过那些陈年往事。今天，我觉得和你说话很投机，就把尘封在心底的往事，一一说给你听。”端木梅英说道。
（四）
端木梅英看着边小琪，打开了话匣子。
我出生在一个旗人家庭。我们家那时虽然已经不算大富大贵，但也算得上小康有加。我父母只有我一个女儿，非常宠爱我，让我受到良好的文化教育。在家庭艺术氛围的熏陶下，我在琴棋书画上都达到了很不错的水平。
1948年，我考上燕京大学西语系，学英语。后来，燕京大学被取消，西语系被合并进P大。在P大毕业后，我留校成了一名英语教师。
在P大，我遇到一个彼此都很喜欢的年轻人。他是蒙古族，家也在北京，祖上也曾是大清的有功之臣。我们两家门当户对，双方父母都认可这门亲事。我们俩认识了两年之后，就领了结婚证。当我对未来生活充满无限憧憬的时候，运动的风雨骤然袭来，波及到了我和他。
我丈夫在上大学时，也是一名热血进步青年。他瞒着父母，参加革命，成为一名地下革命者。由于组织遭到破坏，他跟组织失去了联系。运动一来，关于他那一段秘密革命的历史，没有人能为他说清楚。他成了被严重怀疑的对象，被停职，失去了工作。他性格极其刚烈，四处去伸冤，结果又被打成右派，要被发配到边远的地方。
那时，有人找我谈话，说要么我主动揭发他，跟他划清界限；要么我就被他牵连，也失去工作。通过两年的交往，我坚信我丈夫是一个好人。而且，我自幼受到的教育告诉我，在他落难的时候，我不能抛弃他。我父母也相信他是清白的，便尊重我的选择。
在我丈夫离开北京之前，我去探望他。我说相信总有一天，他的清白会被归还回来。我要他一定要好好活下去。
我丈夫被发配后，我发现我怀孕了。我决心把孩子生下来，让孩子等她爸爸回来。我写信把这个消息告诉他，他很激动，说一定要我们娘俩等他回来。然而，没过几个月，我等来的不是他清白回来的消息，而是他突然死亡的噩耗。
我丈夫被发配到西北的一处采石场。一天，采石场出现哑炮，他被指派去处理哑炮。等他走过去，哑炮突然响了，他当场被炸死。
听到这个噩耗后，我挺着大肚子，连夜坐火车，赶赴西北。当看到他那残缺不全的躯体时，我一下子就昏死过去。等我醒来，发现我躺在当地一个简陋的医院里。看到我瘪下去的肚子，我意识到我流产了。医生告诉我，那是一个六个月大的女婴。
我丈夫的突然死亡并没有给他带来清白，反而被诬陷成畏罪自杀。运动的风暴一波接一波，不断刮来。受我丈夫的牵连，再加上我的家庭出身，我和父母都成了被专政的对象。我们被抄家，被扫地出门。
我父亲被揪去打扫厕所，挑大粪。他是一个只会琴棋书画的文人，年龄又老，身体也不好，根本干不了那种脏累的苦力活。这种遭遇让他对这个世界很绝望。在一个漆黑的夜里，我父母给我留下一封遗书后，双双投湖自尽。
在几年之内，我失去了丈夫，失去了孩子，又失去了父母。在这个世界上，我们家只剩下我一个人。我本来也不想活了，但读着洒满父亲泪水的遗书，让我又产生了活下去的勇气。父亲说，我活着不但是为我自己活着，更是为她们活着。我还年轻，一定能等到云开雾散的那一天。
从那以后，我放弃了死亡的念想。即使被叫去从事各种脏累苦活，我也从不喊苦，喊累。因为我父亲的话一直在我耳边回响：你要活下去。
后来，我丈夫和父母都被平反。我重回P大教书，直到退休。
我父亲写给我遗书的同时，也把我们家的房契留给了我。后来，我拿着房契，去有关部门申诉，要回了属于我们家的这座四合院。
自从我丈夫被发配后，我父亲预感到形势会越来越差，就把祖上留下来的金银珠宝，埋在南房西侧一个很深的地窖里，又在上面栽了两棵槐树。他把这个秘密也写在留给我的遗书里。我收回这座四合院后，发现那个地窖没有被住在这里的人发现，一坛子金银珠宝还完好无损地埋在那里。凭着我父亲留下来的这些财产，我才有能力，修缮这座四合院，基本恢复它的原貌。
边小琪一边听端木梅英讲述她曾经的苦难经历，一边流泪。等端木梅英讲完了，边小琪走到她身边，握着她的手，说道：“端木老师，我没想到您经历了这么多磨难。我说要听您的往事，太贸然了。”
端木梅英没有流泪，平静地说道：“小琪，我很喜欢你这个姑娘，一点不介意。今天，跟你说了这些发生在我身上的往事，我反而觉得身心更轻松了。那样的惨痛历史应该不会再发生了。我们不忘记过去，更要好好珍惜当下。”
（五）
听完端木梅英叙说她的往事，边小琪说道：“端木老师，听了您的教诲，我感受颇深。我把我男朋友写的一首《忆秦娥》写出来，以表示对您的敬重。”
边小琪走到书桌前，拿起毛笔，蘸上墨汁，一气呵成，写下一幅小楷字。
端木梅英念出了声音：“《忆秦娥》：期高卓，劳心不倦身肩薄。身肩薄，门墙桃李，为师凭托。少年有志功伊霍，江湖无惧风波恶。风波恶，师言谨记，雨旸时若。”然后，她赞叹道：“小琪，你男朋友也这么有才。你可以带他来我家，一起切磋诗词歌赋。”
边小琪笑道：“端木老师，‘蜻蜓秀坊’的名字就是他给取的。有机会，我一定领他来拜访您。”
端木梅英看着漂亮的小楷字，又赞道：“小琪，你的小楷比你的大楷写得更好。你把落款题上，我要保存起来。”
“端木老师，有了您的夸赞，我更有动力了。以后，我还要跟您学习古琴，可以吗？”
“小琪，你有灵性，还有悟性。你已经有很好的琵琶基础，学古琴不难。在周六日，你都可以来。”
“端木老师，我周六日要去T大MBA班上课。我可以晚上来跟您学。”
“小琪，你随时都可以来。现在，我给你介绍一下古琴的基本构造和基本知识。”
边小琪听端木梅英讲解古琴知识时，蒋瑞打来电话：“姐，按照你的意思，我把画画完了。你还在端木阿姨家吗？”
边小琪说：“蒋瑞，我还在端木老师家里。你现在就把画拿过来，给我和端木老师看看。肖勤要是没有什么重要事情，你俩一起回来。”
十几分钟后，蒋瑞和肖勤回到四合院。
边小琪端详着蒋瑞的画，说道：“你画得不错，但我感觉还是有些不对劲。”
她又对端木梅英说道：“端木老师，请您也给蒋瑞把把关，看看我的感觉对不对。”
端木梅英看了几分钟后，说道：“小琪，你的感觉是对的，蒋瑞画得有欠缺。太着重表现太阳实体，把太阳画得又大又圆。看着醒目，实则少了意境。还有这只大鹏，也太注重形体，没了神韵。”
蒋瑞说：“端木阿姨，我应该怎样呈现，才能更好一点。”
端木梅英说：“首先，云不要浓；其次，用透过几朵祥云的光，把太阳表现出来。太阳在祥云中半露笑脸，会更有意境。要表现大鹏形神兼备，需突出它有神的眼睛和一双利爪。山也无需浓墨重彩，意味着留白要多。我建议应该达到这样的效果：人一看到这幅画，眼神立即就要聚焦到大鹏和太阳上。”
边小琪说道：“端木老师，您一下子说出我感觉不对的地方。我完全赞同您的意见。”
听了端木梅英的话，蒋瑞思考了一会儿，心里豁然开朗：“端木阿姨，姐，我知道该怎么画了。我现在就去重新画。”
蒋瑞去书房后，肖勤去厨房做饭。按照端木梅英的要求，她做了四个菜和一锅大米粥。
吃晚饭时，肖勤要去喊蒋瑞吃饭，被端木梅英制止。她说蒋瑞需要集中注意力，等他画完了，再吃饭也不迟。
她们三人吃完饭后，又过了两个小时，蒋瑞才走出书房。他把刚刚完成的画作，拿给端木梅英。
端木梅英眼睛一亮，说道：“这就对了。小琪，你也看看。”
边小琪看着画作，说道：“端木老师，意境完全不一样了。正像您下午说的那样，形神兼备，还有神韵。”
端木梅英对肖勤说道：“肖勤，下一步就要看你的了。”
肖勤把画看了一会儿，说道：“端木阿姨，姐，我应该没有问题。”
边小琪说道：“肖勤，我等你的好消息。”
端木梅英笑道：“肖勤，去给蒋瑞重新做个荤菜，犒劳犒劳他。”
肖勤笑道：“端木阿姨，我听您的。”
蒋瑞听了端木梅英和边小琪的夸赞，表面上很不好意思，其实心里甜滋滋的。