第五十二章 风吼魔城迷路径,土墩藏秘忆八(1/2)

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第五十二章风吼魔城迷路径,土墩藏秘忆八仙(第1/2页)

这七日,像是穿越了一场时光的淬炼。从瀚漠南部出发时,脚下还是绵软的金黄沙海,沙丘如被阳光熨烫过的丝绸,起伏绵延,骆驼的蹄印深陷其中,转瞬便被流动的沙粒温柔掩埋,只留下一道浅浅的痕迹,很快便消散无踪。可从第五日破晓开始,天地间的色彩骤然切换——脚下的沙土渐渐褪去明媚的金黄,染上了一层厚重的赭红,像是被远古的烽火灼烧过千百年,又像是浸透了岁月沉淀的血痕,踩在上面,坚硬中带着粗糙的颗粒感,不复往日的绵软。

那些圆润的沙丘也早已不见踪影,取而代之的是一片奇诡狰狞的土丘群。高者逾百丈,如崩塌的古城残垣,垛口在风沙千万年的侵蚀下依旧棱角分明,顶端的岩石突兀地指向天空,像是巨人折断的臂膀;矮者如蛰伏的巨兽,脊背弓起,肌肉线条在风化的沟壑中若隐若现,仿佛下一秒便会嘶吼着扑向闯入这片禁地的旅人;更有甚者形如盘膝而坐的老者,头颅低垂,眉眼间刻满了时光的沧桑,静默地俯瞰着这片荒芜,透着一股说不清道不明的诡异与庄严。

风,是这里永恒的主宰,也是最可怕的梦魇。它不再是瀚漠南部那种带着暖意的微风,而是变得狂躁、暴戾,裹挟着西北方的寒意,呼啸而过。掠过土丘间的沟壑时,它会发出呜咽般的声响,时而如妇人低低啜泣,凄婉哀怨,听得人心中发紧,仿佛有无数冤魂在风中诉说着不甘;时而如猛兽咆哮,震得耳膜嗡嗡作响,像是要将整个天地撕裂,连脚下的土丘都在微微震颤。

魏所骑乘的骆驼是瀚漠联盟首领黑狼所赠,名为“踏雪”,虽无踏雪之能,却耐旱、沉稳,曾伴他穿越过无数险地。可此刻,这匹久经风沙的骆驼也没了往日的从容,长长的睫毛不住颤动,鼻孔翕动着,喷出白色的雾气,四蹄焦躁地刨着地面,蹄下的碎石与沙砾被刨得四散飞溅,发出“咯吱咯吱”的声响,显露出内心的极度不安。

最诡异的,是背上驮着的那只黄铜罗盘。这罗盘是他从十州苟活宗带出的宝物,盘面刻着二十八星宿,指针由玄铁打造,历经数年风雨依旧精准无比,曾伴他在瘴气弥漫的丛林、迷雾笼罩的山谷中辨明方向。可此刻,这枚可靠的指针却像疯了一般,顺时针疯狂打转,转速快得几乎成了一道虚影,偶尔又突然定格,指向毫无规律的方向——有时是头顶的天空,有时是脚下的土地,有时是身旁的土丘,转瞬便再次疯狂转动,仿佛被某种无形的力量操控着,彻底失去了辨别方位的能力。

“此处该是牧民口中的‘风蚀魔城’了。”魏所勒住缰绳,粗糙的手掌抚过踏雪的脖颈,指尖能感受到它皮下肌肉的紧绷。他抬起头,用袖口遮住刺眼的阳光,目光扫过眼前这片奇幻而又凶险的土地。临行前,瀚漠南部的老牧民曾拉着他的手,反复告诫:“向西去,过了红土坡,便是风蚀魔城,那地方是阎王爷的地盘,万万不可深入!”

老牧民说,风蚀魔城是瀚漠与西域的天然分界,也是一道生死屏障。这里地脉紊乱,磁场颠倒,所以罗盘失灵;土丘的形状每日都在风沙的雕琢下变化,昨日的路今日便可能被掩埋,连最有经验的向导也不敢轻易涉足;更可怕的是突如其来的沙暴,往往在瞬息之间形成,黑沙遮天蔽日,能将人畜吞噬,连尸骨都难以寻觅。历来只有最勇敢的牧民,才敢在魔城边缘地带寻找耐旱的草药与稀少的水源,从未有人敢深入腹地。

魏所低头看了看怀中贴身藏着的《烟火实录》,封面是用鞣制过的兽皮制成,边缘已经被磨得有些毛糙。他小心翼翼地将书卷取出,泛黄的纸页上,墨尘先生的字迹力透纸背,带着一股文人的风骨与匠人的严谨。其中一页记载着“西出瀚漠记”,寥寥数语提及风蚀魔城:“赭红土丘,风吼如魔,地脉紊乱,方位难辨,然先民曾居于此,留有改造天地之迹,烟火之道,或可寻根溯源。”

当时他只当是寻常记载,此刻身临其境,才明白其中的凶险与深意。墨尘先生一生遍历九州,致力于收集各地的生产技艺与民生智慧,编撰成《烟火实录》,其目的便是让烟火之道惠及天下苍生。他提到“改造天地之迹”,想必不是空穴来风。魏所深吸一口气,空气中弥漫着沙尘与干燥的土腥味,还有一丝若有若无的、难以名状的气息——像是腐朽的草木,又像是某种古老金属的锈蚀味,隐隐透着一股召唤的意味。

日头渐渐西斜,原本炽烈的阳光变得柔和了些,却也让赭红色的土丘染上了一层诡异的暗红,仿佛整个世界都被笼罩在一片血色之中。温度骤降,寒风卷起沙砾,打在脸上生疼,像是无数根细针在穿刺。魏所知道,必须尽快找到一处避风的地方扎营,否则夜间的低温与狂风足以致命。他催动踏雪,沿着土丘间的缝隙缓慢前行,目光警惕地扫视着四周,寻找着合适的宿营地。

土丘间的缝隙狭窄而曲折,像是天然的迷宫。两侧的土壁陡峭,布满了风蚀的痕迹,有的地方如刀削般平整,有的地方则凹凸不平,形成一个个小小的洞穴。魏所一边走,一边在心中记下沿途的标记——一块形状奇特的岩石,一道深深的沟壑,一棵顽强生长的梭梭木。可他很快发现,这些标记毫无意义,因为周围的环境太过相似,转了几个弯,便再也分不清来时的路。

就在他心中暗自警惕,准备退回原处时,一道纤细的身影突然从右侧一座土丘的阴影后冲出。那身影跑得跌跌撞撞,衣衫褴褛,头发散乱如枯草,沾满了沙尘与草屑,看起来狼狈不堪。她似乎耗尽了所有力气,踉跄着扑在踏雪的前腿边,重重地摔倒在地,扬起一阵细小的沙雾。

踏雪受惊之下,猛地扬起前蹄,发出一声长长的嘶鸣,险些将魏所掀翻在地。魏所急忙勒紧缰绳,双臂用力稳住身形,同时安抚着躁动的骆驼:“踏雪,稳住!”

“先生……救救我!”少女趴在地上,艰难地抬起头,露出一张沾满沙尘的脸。她的嘴唇干裂起皮,渗出细密的血珠,脸颊凹陷,显然是长时间缺水少食所致。但她的眼睛却亮得惊人,像是黑暗中跳动的火星,带着浓浓的恐惧与哀求,“沙暴……黑沙暴要来了!快找地方躲起来!晚了就来不及了!”

魏所心中一凛,翻身下马,快步走到少女身边。他蹲下身,小心翼翼地将她扶起。少女的身体轻得像一片羽毛,浑身滚烫,皮肤干燥得没有一丝水分,显然是长时间暴晒与脱水导致的高烧。她看起来不过十五六岁的年纪,身着粗布短衣,衣料粗糙,是用耐旱的草木纤维织成,多处磨损、撕裂,露出的小臂与小腿上满是划痕与沙砾,有的伤口已经结痂,呈暗红色,有的还在渗着淡淡的血水,周围的皮肤红肿发炎。

她的腰间挂着一个小小的麻布口袋,用粗糙的麻绳系着,口袋外还系着半块巴掌大的木牌。那木牌呈青黑色,质地坚硬,像是某种罕见的硬木,表面光滑,显然是被人长期摩挲所致。木牌上刻着细密的纹路,似图非图,似文非文,排列得极为规整,线条流畅而古朴,不像是随意刻画的,更像是某种图谱或文字的残片。

“别怕,先喘口气,慢慢说。”魏所的声音沉稳,带着一种让人安心的力量。他从踏雪背上的行囊中取出水囊,这水囊是用骆驼皮制成的,密封性极好,能最大程度地保持水分不蒸发。他拧开盖子,递到少女嘴边,特意控制着水流的速度:“慢点喝,别呛着。”

少女像是抓住了救命稻草,双手紧紧捧着水囊,指节因为用力而发白。她仰头大口大口地灌着,清澈的水流顺着她的嘴角流下,滋润了她干裂的嘴唇,也浸湿了她下巴上的沙尘。她喝得太急,剧烈地咳嗽起来,瘦弱的肩膀不住地颤抖,眼泪也被呛了出来,顺着脸颊滚落,在布满沙尘的脸上冲出两道浅浅的痕迹。

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魏所轻轻拍着她的后背,帮她顺气。过了好一会儿,少女才缓过神来,脸色稍稍恢复了一丝血色,眼神中的绝望也淡了些许。她放下水囊,双手依旧紧紧攥着,像是舍不得放开这救命的水源。她感激地看着魏所,声音带着一丝沙哑:“多谢先生……我叫阿九,是寻踪部的族人。”

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