第360章 守护者（2/2）
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“……将‘视线’投向伤口……记录它的每一次抽动……将‘知识’埋入岩石……等待后来者发掘……将‘刀锋’对准黑暗……斩断伸出的触须……将‘泪水’汇入地脉……安抚大地的哀伤……”
“……此身已朽，此志长存。网络不灭，守望不息。后来者啊，若你心怀同样的火焰……请举起它……看向‘眼睛’所视之处……那里，有我们所有的答案……与代价……”
意志的洪流退去，陈维身体晃了晃，脸色更加苍白，但眼中却爆发出惊人的光芒。他明白了！
这个石室，这些骸骨，是矮人对抗“寂灭之喉”网络中的某个“守望节点”！他们不仅仅是战士或工匠，他们是这个古老守护网络的“操作员”或“祭司”！中央的黑石池和这块金属板，是一个“终端”或者“指令核心”！
金属板上的画面，描绘的正是那个“守护网络”的蓝图：“眼睛”代表观测塔，放射线代表连接各个功能节点的能量或信息通道！而这个前哨站，正是“锻造”节点之一，负责提供能量和物质支持！
“后来者啊，若你心怀同样的火焰……请举起它……看向‘眼睛’所视之处……”陈维喃喃重复着最后的信息，目光死死盯住金属板中央那个旋转的漩涡瞳孔。
“举起它”？举起这块金属板？看向“眼睛”所视之处？
他心脏狂跳，一个大胆的猜想涌现。他伸出手，手指微微颤抖，握住了那块暗灰色的金属板边缘。入手冰冷沉重，仿佛承载着山峦的重量。
他深吸一口气，用力将它从池底的环形碎石中……拔了出来。
没有机关响动，没有光芒四射。
但就在金属板离开池底的瞬间，整个石室，那些靠坐、平躺的矮人骸骨，他们骨骼上那些黯淡的暗红色泽，仿佛被注入了最后一丝活力，极其微弱地、同步地闪烁了一下！
紧接着，黑石池底那些排列成环形的黑色碎石，内部陡然亮起了一点极其微弱的、暗红色的光，如同即将熄灭的炭火，却顽强地燃烧着。
这点暗红光芒向上投射，恰好穿过陈维手中金属板上那个蚀刻的“漩涡瞳孔”。
奇迹发生了。
金属板本身没有变化，但那点透过“瞳孔”投射出的暗红光芒，却在对面的岩壁上，形成了一片模糊的、抖动的光影区域。光影中，线条和色块艰难地凝聚，逐渐形成了一幅……地图！
一幅立体的、微缩的、闪烁着暗淡红光的地形图！
地图的核心，是一个巨大的、缓缓旋转的暗红色漩涡，周围环绕着许多代表山峦、地下空洞、河流的抽象符号。而在漩涡的周围不同方向，分布着数个光点，光点的形状与金属板画面上的符号一一对应：锤砧光点、书页光点、刀剑光点、泪滴光点……以及，在最远处，一个格外明亮、呈现出“眼睛”轮廓的巨大光点——古老观测塔！
更令人震惊的是，在这些光点之间，有纤细的、若隐若现的暗红色光线连接着，构成了一张覆盖大片区域的、残缺不全的网络。其中，从“锤砧光点”通往“眼睛光点”的路径，被特别加粗、高亮显示了出来！路径并非直线，蜿蜒曲折，绕过许多代表危险地形的区域，并在几个关键位置标注了小小的、不同的符号。
这不仅仅是一幅地图！
这是整个矮人“寂灭之喉守护网络”的实时状态图！那些光点的明暗，可能代表着节点是否还在运转！那些连接线的虚实，可能代表着通道是否畅通！
而他们通往观测塔的“最佳路径”，就这样清晰地呈现在了眼前！
“我的天……”索恩看着岩壁上那幅红光构成的地图，张大了嘴，一时失语。塔格举着火把的手也僵住了，猎人的眼睛死死盯着那条蜿蜒却清晰的路径，仿佛要将每一个细节刻进脑海。
艾琳靠着石架，胸膛起伏，眼中充满了震撼与希望。“这就是……幕后守护者……留给‘后来者’的……礼物……”她喘息着说，“他们预见到了可能的后继者……留下了激活网络局部视图的钥匙……”
陈维紧紧握着冰冷的金属板，手臂因为激动和用力而微微颤抖。有了这幅地图，有了这条标明的路径，他们不再是无头苍蝇！他们知道了观测塔的确切方位和相对距离，知道了路上大概会遇到什么类型的地形和潜在危险！
更重要的是，他们看到了“网络”！看到了矮人先民以何等悲壮的方式，编织了一张对抗黑暗的大网。尽管这张网已经残破不堪，许多光点黯淡，连接断续，但它依然存在着，运转着，等待着……
“十二小时……”陈维看着地图，又看了看手中沉重的金属板，一股混杂着崇敬、责任和紧迫感的火焰，在胸中燃烧起来，“我们没时间仔细研究每一个细节了。塔格，记住这条路径，记住关键节点和危险标记。索恩，我们立刻返回上层，带上能带的一切，准备出发！沿着这条路，去观测塔！”
“那‘无言者’呢？”索恩问，目光依旧落在地图上，仿佛在估算路径的长度和难度。
“在路上解决，或者甩掉。”陈维的声音带着破釜沉舟的决绝，“有了地图，我们至少有了主动权。而且……我怀疑，‘无言者’的目标，可能不仅仅是清理我们。他或许也想得到观测塔里的东西，或者……想阻止任何人得到。我们必须抢在前面！”
就在这时，一直全神贯注记忆地图的塔格，忽然指着地图上某个靠近他们“锤砧光点”不远处的、一个正在缓慢移动的、小小的苍白光点，声音带着前所未有的凝重：
“看这里……这个点……刚才还没有。”
众人的目光立刻聚焦过去。只见在那立体地图上，代表他们前哨站的光点附近，一个微小的、散发着冰冷苍白光芒的点，正沿着主通道的方向，极其稳定地、一点一点地，朝着他们现在所处的这个地下石室的位置……移动过来。
移动速度，不快。
但方向，笔直。
地图旁边，自动浮现出一行矮人符文，随即被陈维左眼的幻影同步“翻译”成他能够理解的意象：
“检测到高阶‘寂静’协议个体侵入网络覆盖区域……”
“目标能量特征匹配：‘无言者’近卫或衍生体……”
“预计接触时间：6小时。”
地图的馈赠刚刚带来希望，冰冷的现实便如影随形，将倒计时狠狠砍去一半。
守护者揭示了道路，而追猎者的步伐，也已踏入了这座古老网络的监控范围。
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