1038商人（1/2）

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“我没事。”亚历山大抬眼看向兰斯王子，语气里带着不容置喙的疏离，“你可以走了。除非——”他顿了顿，眼底闪过一丝警惕，“你想留下什么别有用心的口信？”

兰斯刚要开口，却被亚历山大决绝的眼神堵了回去。年轻的赞赞国王转身便走，靴底在大理石地面上敲出清脆的声响，像是在宣告某种界限。他在心里暗自发誓，无论兰斯耍什么花样，都绝不会落入对方的圈套。这种勾心斗角的把戏，他素来不屑。

门“咔嗒”一声合上，隔绝了两个王室成员的视线。

房间里，奥布里——兰斯身边的亲信——立刻撅起了嘴，手指无意识地绞着袖口。那眼神里的执拗，像是认定了猎物的狼，暗暗发誓非要达成目的不可。一场无声的角力，就在法奥两国王室之间悄然拉开了序幕，空气中都弥漫着若有似无的张力。

库夫施泰因城的商业区向来热闹，石板路上车辙交错，叫卖声此起彼伏。人群中，几个金发碧眼的罗曼蒂斯人正守着摊位，上面摆着色泽醇厚的葡萄酒和流光溢彩的丝绸，看起来与普通商人别无二致。

他们自称是来做贸易的，可赞赞的边境审查向来严苛——若说这个国家的政府有什么值得称道的功绩，边境安全绝对算一项。即便这些人带着帝国二王子暗中准备的完美身份文件，入境时也照样被翻来覆去地检查：行李里的每一卷丝绸都展开过，每一瓶酒都拧开尝过，连马鞍的夹层都被探杆捅了个遍。和所有到访的外国人一样，他们没讨到半点特殊待遇。

可没人知道，这些“商人”的皮箱里，藏着比丝绸更危险的东西。

三个星期了，他们像影子一样黏在商业区，眼睛却始终瞟向皇宫的方向。他们的目标只有一个：刺杀霍诺莉亚公主。

然而，这位罗曼蒂斯公主仿佛被金丝笼护着一般，自打入境就没踏出过皇宫半步。高墙深院像道无形的屏障，把所有窥探的目光都挡在了外面。眼看着任务期限一天天逼近，最初的耐心早已被磨成焦躁，其中一个高个子终于按捺不住，猛地用希腊语低吼起来，拳头砸在货箱上震得酒瓶叮当响：“妈的！在这鬼地方耗了三个星期，连公主的头发丝都没见着！”

旁边矮胖的同伴想也没想，抬手就给了他后脑勺一巴掌，声音压得极低，带着咬牙切齿的警告：“闭嘴！你这蠢货！”他飞快地扫了眼四周，压低声音，“那个红头发的婊子在这国家到处都是眼线！咱们能藏到现在，全靠拉穆保佑！”

高个子被打得偏过头，立刻嗤笑一声，揉着后脑勺反驳：“你就是疑神疑鬼！我打赌，这些野蛮人里没人听得懂罗曼蒂斯语！”他往地上啐了口唾沫，“倒是你，紧张得像只惊弓之鸟，生怕别人不知道咱们有鬼！”

他没注意到，隔壁卖陶瓷的摊位后，一个梳着麻花辫的女人正低头用抹布擦拭花瓶，耳朵却像捕捉猎物的雷达，精准地锁定了他们的对话。她是赞赞皇家情报部门的特工，凡是在境内停留超过一周的外国人，都会被纳入监视名单，而她负责的，正是这几个罗曼蒂斯人。

更没人知道，这个看起来普通的陶瓷摊主，精通五国语言，希腊语正是其中之一。“公主”“刺杀”……这些字眼像针一样扎进她的耳朵。她握着抹布的手紧了紧，指尖微微泛白——果然不是普通商人。

按规矩，她该立刻上报。但她没有动，只是借着整理摊位的动作，悄悄调整了角度，把那两人的神态看得更清楚些。她需要更多信息：他们的同伙是谁？打算用什么方式动手？

这时，高个子给自己倒了杯酒，咕咚灌了一大口，声音比刚才低了些，却依旧带着戾气：“等那贱人死了，咱们就能回帝国领赏了。”他舔了舔嘴唇，眼里闪过贪婪，“我早就看中安条克城里那栋带花园的别墅了，到时候……”

话没说完，就被矮胖子狠狠瞪了一眼。矮胖子警惕地环顾四周，确认没人注意这边，才揪住高个子的衣领，几乎是鼻尖对着鼻尖，用希腊语恶狠狠地威胁：“再敢在公共场合说一个字，我向拉穆发誓，现在就割断你的喉咙，把你扔进多瑙河喂鱼！”

高个子被他眼里的狠劲吓住了，张了张嘴，最后只发出几声含糊的咕哝，悻悻地别过脸去。

而此时，陶瓷摊后的女特工已经悄悄退后，从货架上拿起一个青瓷花瓶——这是她每天监视结束的暗号，证明“目标正常”。她付了钱，抱着花瓶，像所有普通顾客一样，汇入熙熙攘攘的人流，脚步轻快，却没有丝毫犹豫。

转过街角，她看到了那个嵌在老墙里的石狮子——这是情报部门的秘密投递点。她假装整理围巾，飞快地将一张卷成细条的纸塞进石狮子的嘴里，那纸上用密写墨水记着刚才听到的一切。

做完这一切，她没有停留，抱着花瓶拐进另一条巷子，身影很快消失在建筑的阴影里。她的下一个监视目标还在等着她。

而那石狮子嘴里的纸条，在原地静静待了不到五分钟，就被一个挑着担子的货郎取走了。货郎的脚步声渐渐远去，仿佛什么都没发生过，只有风卷起地上的落叶，在石板路上打着旋儿。

一周时光悄然流逝，皇宫办公室的雕花木窗透着初秋的微光。冈比西斯站在亚历山大与霍诺莉亚面前，身姿笔挺如松，手中那份详尽的报告边缘已被指尖摩挲得微卷。

此刻，关于那些罗曼蒂斯“商人”的一切——旅行证件上的化名、真实身份，甚至他们在故乡的亲属姓名，都已清晰地呈现在赞赞皇家情报部门的卷宗里。

这一切的神速，离不开库夫施泰因与的里雅斯特之间那根嗡嗡作响的电报线，更少不了为亚历山大情报网效力的快船——那些船帆如白鸟展翅，在海面上劈开惊涛，将零散的信息碎片飞速拼凑成完整的图景。若非如此，绝不可能在短短七天内织就这张密不透风的信息网。

这一周里，赞赞情报部门的密探们昼夜不休，将收集到的每一条线索，与帕拉迪乌斯在罗曼蒂斯布下的间谍网络反复交叉比对。最终，迷雾散尽：这些潜在的刺客，实为受雇于达尔马提乌斯·克鲁拉里奥斯的自由杀手。而这位克鲁拉里奥斯，正是罗曼蒂斯帝国的战略家，更是第二亲王——霍诺莉亚那位野心勃勃的哥哥——公开的支持者。

将这些信息和盘托出后，冈比西斯垂手而立，目光平静地等待着两人的反应。

霍诺莉亚的指尖猛地攥紧了裙摆，丝绸被捏出深深的褶皱，她脸上掠过一抹难以置信的悲伤，仿佛有根无形的针，猝不及防地刺穿了她最后的侥幸——她怎么也无法相信，亲哥哥竟会对自己痛下杀手。

“这些人现在在哪里？”亚历山大率先打破沉默，他的声音里听不出波澜，指尖却在桌面上轻轻敲击着，节奏里藏着一丝不易察觉的紧绷。

冈比西斯脸上露出一抹和蔼的微笑，却难掩眉宇间的干练。眼前的男人既是她的丈夫，更是她的国王与雇主，因此她的回答字字精准，带着职业特工的冷静：“目前，这两名在商业区现身的男子，连同参与阴谋的另外三名同伙，都处于我们的严密监视之下。逮捕小组已整装待命，随时可以出手将他们拿下审问。”

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