第一百零六章 石径斜·前因（2/2）

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“潞合真武观的名号，我便是在樟徊也曾听闻，那处的师兄算出来的卦，我便不必推翻重卜了，是以……此事恐怕还真是如师兄所言，有小人阻挠。可是申老爷，你不过是希望子女平安而已，什么人会盼着您的孩子出事呢……？”乔染秋叹了口气道，“况且我也不过只是有所怀疑，若少爷亡故和小姐染病并非他人之责，老爷或许也能放心些不是？”

申佰祥听罢，眉头登时皱紧，咬着牙关思索了片刻后，才开口道：“向徽是溺亡在了自己院中藏书阁旁的井里。他是我仅剩的儿子，回到潞合后，我自是让他住在东院的厢房中，还给他配了个小厨房，就连井的位置，都是按着风水好的地方打的。至于发现他尸体的……就是我本人。”

乔染秋一惊：“老爷您是第一位……？”

“不错。”申佰祥点点头，“向徽变得暴躁易怒之后，就总喜欢一个人待着，不允许别人入他屋子，否则动辄便是打骂，还时常不愿用膳。发现他亡故的那日是八月十一，早膳的时候下人来禀，说敲向徽的门无人应声，我用过膳后，便立刻过去看他，毕竟若是我入他的屋子，他便是发脾气，终究还是会有所收敛，哪知那日我一去，却发现他屋中空无一人，我立时便叫人去寻，后头念着他会不会在后头的藏书阁内，便过去了，结果也未找到人。我本是要去其他地方继续寻，结果走出那小楼时，也不知怎的，就觉着心慌，扭头瞥见了一旁的水井，鬼使神差地过去看了看，不想这一看……”

“如此……”乔染秋思索了片刻，又问道，“老爷您发现井中有人后，应是立时便寻了人来打捞？”

“不错。”

“那……尸体被打捞上来后，您可检查过，是否有什么异样？”

“异样……？”申佰祥蹙着双眉，眼神看向地面，似是在回忆，良久之后，还是摇了摇头，“实在惭愧，虽然我曾任绥康州刺史，但并不通仵作之术，若要我说可有异常……我恐分辨不出。”

“若是这般……那就须得先确认少爷的状况，为其做法祈福，趋避邪祟。”

“做法祈福，趋避邪祟……”申佰祥想了想，问道，“具体需要准备什么？”

“法器我和师兄都有，老爷您只需要带我们前往灵堂，让人将少爷的尸身从棺中搬出即可。”乔染秋回答，“只是做法期间灵堂中不便留其他人，老爷您也须得回避一二。”

申佰祥原本是一边琢磨着一边点了点头，然而想着想着，似乎是觉得有些不对：“乔道长，为何做法祈福，还需要将向徽的尸身自棺椁搬出……？可否只将棺盖打开？我怕太过折腾，会扰了向徽的清静……”

“这阴间物与阳间物大有不同，棺椁昏暗、阴气甚重，若不挪出来，扰了视线不说，还利于邪祟藏身，既要趋避秽物，做得彻底些不是更好？”乔染秋正色回答道，“老爷放心，我与师兄最善此道，自有分寸，法事之后，老爷可入内检查。”

然而此话一出，那申佰祥的疑虑却并未消除，反是越发警觉了起来，他来回打量了二人好一阵子后，沉声开口：“你们到底是道人，还是仵作？”

乔染秋闻言一愣。

想了想，还是答道：“我们当然是修道之人，便是查看尸身，也是用的观卜阴阳之术，怎能说是仵作呢……？自客栈取回的包裹里，尚有我和师兄的道袍呢，老爷若不信，我们可取过来，但凭老爷查验。”

“道袍常人也能穿得，是你们这话实在荒唐，便是真武观的道长前来观阴阳风水，也未说过要冒昧打扰死者！”申佰祥眯着眼睛道，“老夫曾任职刑部，又任绥康刺史十余载，断过的案数不胜数，细细想来，你们如此行为，不就是问询、验尸，与查案有何分别？照你们的意思，我儿难道还是受人所害不成？！”