第78章 女子身份揭晓:郡主侍女(1/2)
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第78章女子身份揭晓:郡主侍女(第1/2页)
夜深得像泼了墨。
营地的篝火已经小下去,只剩些暗红的炭块,偶尔“噼啪”一声,炸起点火星子,转眼就灭了。守夜的护卫坐在火堆边,脑袋一点一点的,快睡着了。其余人都进了帐篷,鼾声此起彼伏,混在林间的风声里,像某种古怪的合奏。
林逸没睡。
他靠在自己的马车旁,怀里揣着那个纸卷,像揣了块烧红的炭。小木头已经在他身边蜷着睡着了,孩子累坏了,睡得沉,呼吸均匀绵长。
月亮被云遮了,光透不下来,营地暗得很。只有远处那堆将熄的篝火,勉强照着巴掌大一块地。
林逸深吸一口气,从怀里掏出纸卷。
很小的一卷,用细绳扎着。他解开来,借着微光看。
纸上字不多,字迹娟秀工整,是女子手笔:
“柳树村里正赵福贵,非自缢,乃他杀。凶手系县衙户房司吏王魁,左手缺小指,独眼。此人三月前奉命‘丈量’土地,实为伪造田亩,虚增赋税。赵福贵察觉有异,欲上告,故被灭口。其女月娘携药归家,撞破现场,遭追杀,下落不明。药中朱砂、曼陀罗超量,系故意投毒,伪装病发自尽。”
“此事非个案。近半年,京城周边三县十六村,类似‘自尽’‘病亡’者九人,皆与土地赋税有关。背后疑有更大势力操纵,目标或为兼并土地,或为敛财,或兼而有之。”
“林先生若欲深查,可往京城寻安平郡主。切记,莫信县衙,莫信州府——水浑处,皆有鱼。”
落款只有一个字:婉。
林逸看完,手心全是冷汗。
纸上内容不多,但信息量太大。赵福贵的死不是意外,是谋杀。月娘不是失踪,是被追杀。那些丈量土地的“官差”,是假的。而这一切,只是冰山一角。
三县十六村,九条人命。
这哪里是普通案件?这是有组织、有计划的系统性犯罪。
他想起槐树村老人说的五成租子,想起逃荒的一家,想起丝绸价格的矛盾,想起土地兼并的加速……
所有这些碎片,在这一刻突然拼起来了。
有人在故意搞乱地方经济,逼农民破产,然后低价吞并土地。同时虚增赋税,中饱私囊。手法隐蔽,伪装成“自尽”“病亡”,就算有人怀疑,也查不到源头。
而观星楼、浑天仪自转这些怪事,如果也和这个有关……
林逸打了个寒颤。
他把纸卷凑到篝火余烬边。纸角触到暗红的炭,瞬间焦黑,卷曲,燃起一小簇火苗。火苗舔上来,把字迹一点点吞没,最后只剩一小撮灰,风一吹,散了。
“看完了?”
声音从身后传来。
林逸猛地转身。
苏婉站在三步开外,不知什么时候来的。她换了身深色衣服,几乎融在夜色里,只有脸被远处那点微光照着,轮廓模糊。
“苏姑娘。”林逸站起身。
“该改口了。”苏婉走近两步,声音压得很低,“我不姓苏,也不叫婉。我姓秦,名秋月,是安平郡主的贴身侍女。”
林逸瞳孔微缩。
郡主侍女?
“吓着了?”秋月笑了笑,笑意很淡,“其实你早该猜到的。一个‘商人之女’,手上却无劳作痕迹,举止优雅得过了头,随身物品简单但价值不菲——这些矛盾,以林先生的眼力,不该看不出来。”
“我看出来了。”林逸说,“只是没想到是郡主的人。”
“郡主在京城听说了你。”秋月说,“青山镇有个书生,不用生辰八字,不看面相手相,单靠观察和推理,就能断案寻物,精准如神。起初以为是江湖骗子,后来细打听,发现不是——你是真本事。”
林逸没说话。
“郡主起了兴趣。”秋月继续说,“让我南下看看,若真是人才,便招揽到身边。我到了青山镇时,你刚好离开,于是就跟上了陈家的商队——陈家与郡主府有些生意往来,借他们的车队掩护,方便。”
原来如此。
所有疑点都对上了。为什么陈文轩那么热情,为什么秋月气质不凡却自称商女,为什么她总在观察自己……
“纸上的事,也是郡主查的?”林逸问。
秋月摇头:“郡主知道一些,但没这么细。这些是我自己查的——我南下这一个月,沿途走了不少地方,看到的听到的,都记下了。柳树村的事,是前天刚发生的,我还没来得及报给郡主。”
她顿了顿,看着林逸:“林先生,你现在明白了吗?你这一路看到的,不是偶然。槐树村的佃租,逃荒的流民,丝绸价格乱象,土地兼并加速……这些都是一个局里的棋子。”
“下棋的人是谁?”
“不知道。”秋月坦然说,“但肯定不是一般人。能调动假官差,能伪造田亩册,能把手伸进三个县——这能量,至少是州府级别的,或者更高。”
更高。
林逸想起周县令那封信里的话:“师爷招了,供出州府某人。”
也想起茶棚里黑衣汉子缺了小指的左手。
还有观星楼——皇家天象观测之地。
如果这个局真的牵扯到那么高的层面……
“郡主为什么关心这些?”林逸问。
秋月沉默了一会儿:“郡主……和别的贵人不一样。她母亲是江南商贾之女,嫁入王府后早逝。郡主从小在外祖家长大,十六岁才回京城。她见过民间疾苦,知道百姓不易。这些年,她在京城办义学,设粥棚,暗中调查一些不平事——朝中有人笑她‘不务正业’,但她不在乎。”
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这话说得平淡,但林逸听出了敬意。
一个郡主,不享清福,反而去管这些吃力不讨好的事,确实少见。
“郡主让你来找我,是想让我帮她查这个案子?”林逸问。
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