第15章 点老杆（1/1）

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民谣：八月十五云遮月，正月十五雪打灯。

民间观灯曲：一轮明月灯，二龙戏珠灯，三阳开泰灯，四季平安灯，五福同寿灯，六六大顺灯，七夕相会灯，八仙过海灯，九盏宝莲灯，十全十美灯。这个灯，那个灯，瞎子观灯黑咕隆咚。

正月十五闹元宵，红火热闹，点老杆是重头戏，是当地一项民间烟火秀。场地就设在村北那块空地上。正面搭一小棚子，摆一香案，案上供着一尊人人不敢惹的瘟神像。人常说“请神容易送神难”，可千古流传，不得不请。每年元宵节，十四日起龙那天，当会者把瘟神从观音菩萨坐下请出来，恭而敬之，以礼相待，让他享受三日人间烟火，等到十六日元宵节结束，就不客气地用炮火把他赶回菩萨莲坐下，面壁。这一年就算平平安安了。真的吗？谁知道呢？传统习俗而已。

下午，大会长任凤鸣请老书记苟成艮和他的弟弟苟成兑帮忙“起老杆”。苟成艮有丰富的经验，苟成兑有洪亮的嗓子，数丈高的老杆，要想把它竖起来，并非易事，没有经验、没有权威、没有统一步调，那是办不成的。在苟成艮的指挥下，上百号人用上百根长椽顶在老杆一侧，四根长绳子分别拽在老杆四方，苟成兑蹲在老杆上，手里摆动着小红旗，嘴里喊着号子，拽绳子的拽绳子，顶长椽的顶长椽，在“一！二！一！”的号子声中，老杆一点点地站起来。此时的苟成兑随着老杆的升高而升高，红旗摆动，喊声高亢，显示出指挥千军万马的大将风度，直到老杆完全竖立起来，四条绳子牢牢固定，起老杆任务才算完成。尽管苟成兑蹬着人们递给他的长椽，艰难地从老杆半腰爬下来，手心里划出血来，但内心里那种成就感却是十分满足的。参与起老杆的人们好像完成了一项神圣使命，手舞足蹈，欢声雷动。唢呐高奏，玩意儿绕着老杆转一圈儿，庆祝老杆顺利竖起。

老杆是这里庆元宵的一项烟火晚会。它分四大节、十二中节、二十四小节，代表着一年四季、十二个月、二十四节气。为了尊敬天地，在四大节上下各加一大节，曰天节、地节。每一大节绑一横杆，横杆两端都装着“软包”，软包内分别是对联、纱灯、九莲灯、猴子撒尿、鸭子下蛋、狮子滚绣球等烟花玩意儿。老杆正中第一大节上安装着“老爷大开门儿”，第四大节上安装着“月圆”、“月食”，老杆顶端安装着“二龙戏珠”，最上面插一面红旗，迎风招展。

老杆的十二中节的每一节，都装有大炮、金蛋、起火各三十枚，代表着每月日日见响（饷）；二十四小节都装有二踢脚、灯花炮、大花筒各二十四枚，代表着二十四节气节节顺利；从下到上，每一节中间都挂着一串三百六十响鞭炮，代表着一年三百六十天，天天兴旺发达。

今晚是元宵节正日，观灯的人特别多，县秧歌剧团的演员们也来助兴，他们化装成各种角色，在大街上跑旱船、推小车、蹬高跷、耍狮子、舞龙灯……专业水平，惟妙惟肖，引人入胜。

一直玩到深夜，人们才从四面八方聚集到烟火场，等待观赏点老杆这一古老的烟花燃放绚丽美景。

这时候烟火场各个角落不间断燃放着各种“零碎”烟花。看呐！大起火带着一流火焰划破长空，又从高空垂下五颜六色、光芒四射的金蛋儿来。看啊，转子莲儿旋转着扶摇而上，从空中洒下串串光辉。看啊，灯花炮火花四溢，吸引来一群好奇的孩子，突然花炮炸裂，一声巨响，孩子们四散而逃。快看，供瘟神的小棚前，一排特大花筒长时间喷射出金花、银花，噗噗的一喷高过一喷，足有两丈多高。哎哟！那边二踢脚闷雷似的一声巨响，把数枚炸弹送上高空，而后爆炸出朵朵彩云，飘向苍穹。人们都在惊叹左晔的高超手艺。

午夜时分，在鼓乐声中，大会长任凤鸣头前引路，会首们抬着插满烟花的城楼，扛着四个大斗子、四小斗子，舁着两棵枝繁叶茂的金树、银树，走进烟火场。任凤鸣指挥大家把城楼安放在烟火架子上，把小斗子安放在架子四角，把四个大斗子分立在城楼四方，把金树银树固定在老杆东西两侧，一切就绪，等待灯官老爷参拜瘟神毕，开始点老杆。 今晚醉驴儿没有乘白龙马，而是被四个青年抬在一张椅子上，一路嬉笑着进入烟火场的。二善人已经恭候多时，领着灯官绕着烟火场转了一圈，最后来到供着瘟神的小棚前，醉驴儿瞅着那尊只有一尺多高的、披着红斗篷的、满脸堆笑而又斑驳不堪的小泥人儿，不由笑出声来。一边规规矩矩磕头，一边说话：“哎，谁把你舞弄成这样？比俺驴儿还难看哩！论长相咱俩差球不多，论个头，你得管俺叫大哥！咱两今儿个就算结拜了！兄弟，往后多接济着哥点吧！”

二善人急忙制止驴儿信口雌黄：“阿弥陀佛，你就不能不说话吗？真是老财的儿子——冰巴凉！”