番外第17章十年一梦，灯火长安（1/2）

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十年之约到期的那个春天，长安的使者终于抵达乞儿国王都。

马车队蜿蜒穿过新修葺的官道，车辙碾过青石板的声音惊起了道旁柳树上的一窝喜鹊。为首的使者是位年近五十的文官，姓崔，三绺长须，面白无须，眼中透着长安官场特有的精明与谨慎。

毛草灵站在凤仪宫三楼的露台上，远远望着宫门外那支队伍。春风吹动她鬓边的凤钗流苏，十年时光并未在她脸上留下太多痕迹，只是眼神更加沉静深邃，像秋日里无波的深潭。

“娘娘，礼部已经安排崔大人入住迎宾驿馆，明日辰时正式觐见。”侍女春棠轻声禀报。

“知道了。”毛草灵转身，凤袍的裙裾在青砖地上拖出轻微的声响，“陛下在何处？”

“陛下在御书房与户部尚书议事，说是晚膳时分过来。”

毛草灵点头，缓步走下楼梯。十年了，这座凤仪宫她闭着眼都能走遍——从一楼正殿的十六根蟠龙柱，到二楼书房她亲手设计的落地书柜，再到三楼那个可以眺望整个王都的露台。

这里的一草一木，一砖一瓦，都记录着她从青楼女子到一国凤主的传奇。

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次日清晨，朝阳初升。

乞儿国王宫正殿“承天殿”内，文武百官分列两侧。皇帝端坐龙椅，毛草灵坐在他右侧稍低的凤座上，头戴九尾凤冠，身着金线绣成的百鸟朝凤袍。

崔使者跪拜行礼，呈上国书：“大唐皇帝陛下致书乞儿国皇帝陛下，并问候凤主娘娘。值此十年之约期满，特遣臣等前来，迎请凤主归国。大唐将封娘娘为国后夫人，享一品诰命，荣归故里。”

殿内一片寂静。百官中有人交换眼神，有人低头沉思，更多的人将目光投向凤座上的毛草灵。

皇帝缓缓开口：“崔使者远道而来，一路辛苦了。此事关乎凤主终身，需容她思量。使者先在驿馆歇息，三日后，朕与凤主会给大唐皇帝一个答复。”

“陛下，”崔使者抬起头，“臣临行前，大唐皇帝陛下特意嘱咐，说凤主的生母——现已诰封二品夫人的毛老夫人，日夜思念女儿，近来身体每况愈下，盼能早日与女儿团聚。”

毛草灵的手指微微一颤。

她几乎要忘记那个在现代社会的母亲了——或者说，那个她在这个世界的“生母”。穿越十年，她刻意不去回忆那场车祸前的种种，不去想象另一个世界的家人该如何面对她的“死亡”。

而这个世界的“母亲”，那个因为丈夫获罪而被牵连的妇人，她在原主的记忆里只有模糊的影子：一个总是抱着她哭泣的、瘦弱的女人。

“本宫知道了。”毛草灵的声音平静无波，“请崔使者转告大唐皇帝，本宫会慎重考虑。”

退朝后，毛草灵没有回凤仪宫，而是去了御花园东侧的“听雨轩”。这是一座临水而建的小亭，四周种满了她从现代记忆中“复原”的月季花——虽然品种不如现代繁多，但在精心培育下，已经能在春日开出绚烂的色彩。

她在石凳上坐下，春棠默默为她斟上一杯菊花茶。

“你们都退下吧，本宫想一个人静静。”

侍女们行礼退去，亭中只剩她一人。水面倒映着蓝天白云，偶尔有锦鲤跃起，搅碎一池春色。

“就知道你在这里。”皇帝的声音从身后传来。

毛草灵没有回头：“陛下怎么来了？不是说下午要与兵部商议边防事宜？”

“那些事可以往后推。”皇帝在她对面坐下，自己倒了杯茶，“崔使者的话，让你动摇了？”

毛草灵看着杯中浮沉的菊花瓣：“他说我‘母亲’身体不好。”

“你相信？”

“不相信。”毛草灵摇头，“但如果这是真的呢？如果那个妇人真的因为思念女儿而病重，我是否……”

“灵儿。”皇帝很少这样叫她，只有在最私密的时刻，“你还记得八年前，你第一次以凤主身份主持春耕大典吗？”

毛草灵当然记得。那年的春耕大典，按照旧例应由皇后主持，但当时的老皇后体弱多病，朝中无人敢提议让还是妃子的她替代。是皇帝力排众议，说：“凤主虽非中宫，但其才德足以母仪天下。”

大典当天，她穿着沉重的凤冠霞帔，在文武百官的注视下，亲手扶犁开耕。她的手因为紧张而颤抖，犁头歪歪斜斜地划开土地。那一刻，她听见人群中传来窃窃私语。

“看，青楼出身的就是不行……”

“陛下真是糊涂了……”

她几乎要放弃，想扔下犁头逃离这个不属于她的场合。但就在这时，她看见田埂边站着几个农妇，她们的眼睛里没有鄙夷，只有期待——对这个能亲自下田的“贵人”的期待。

她深吸一口气，稳住双手，一犁一犁地耕完整整一亩地。当她终于直起腰时，掌声如雷——不是来自官员，而是来自那些围观的百姓。

“从那天起，我知道我属于这里。”毛草灵轻声说，“不是因为我是凤主，而是因为我能为这些人做点什么。”

皇帝握住她的手：“十年了，你为乞儿国做的，比任何一个土生土长的皇后都多。水利工程让北方不再年年旱灾，商路开拓让南方百姓有了生计，女子学堂让女孩子也能读书识字……灵儿，你已经不是当年那个被迫和亲的青楼女子，你是这个国家的凤主，是百姓口中的‘圣母娘娘’。”

“可是长安……”毛草灵闭上眼睛，“那里有我的过去。”

“长安有你被迫离开的过去，但这里有你自己创造的未来。”皇帝的声音坚定，“而且，你真的相信，如果你回去，大唐皇帝会给你如今的地位和自由吗？国后夫人听着尊贵，不过是个有名无实的封号，你将在深宅大院中度过余生，再也无法施展才华。”

毛草灵知道他说得对。在大唐，女子参政是大忌，更何况她还有那样不堪的“过去”。即使皇帝念在她和亲有功给予封赏，朝中那些大臣、那些世家贵女，会如何看待一个从青楼走出来的“国后夫人”？

“再给我三天时间。”她说，“三天后，我会做出决定。”

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当晚，毛草灵做了一个梦。

梦里她回到了现代，回到了那场车祸发生的前一刻。她坐在父亲的豪车里，窗外是熟悉的城市夜景。司机突然急刹车，刺耳的轮胎摩擦声，巨大的撞击力，然后是一片黑暗。

再睁开眼时，她躺在青楼硬邦邦的木板床上，老妈子涂着厚重脂粉的脸凑在她面前：“醒了？从今天起，你就是我们‘春风楼’的姑娘了，叫如月。”

梦里的场景快速切换：她在青楼学琴学舞的日夜，第一次登台时颤抖的双手，其他姑娘嫉妒的眼神，老妈子鞭子抽在身上的疼痛……

然后是那个改变命运的日子——老妈子神秘兮兮地把她叫到房里：“如月，有个天大的机会。乞儿国来求亲，宫里要找个人冒充公主。我看你姿色才艺都够，又识文断字，是个合适人选。去了那边，就是正儿八经的王妃，比在这里强千倍万倍。”

她答应了，不是因为相信那是什么“天大的机会”，而是因为这是唯一逃离牢笼的希望。

梦境继续：漫长的和亲之路，第一次见到乞儿国皇帝时的紧张，大婚之夜的忐忑，后宫里那些妃子们的刁难，第一次在朝堂上发言时大臣们惊讶的眼神……

最后，画面定格在一个黄昏。她站在新修的水渠边，看着清澈的渠水流进干涸的农田。一个老农带着孙子跪在她面前，磕头道：“娘娘活命之恩，草民永生不忘。”

她扶起老人，孩子仰起脏兮兮的小脸，递给她一朵野花：“娘娘，送给你。”

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