第94章 布未干,信已飞(2/2)

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他凝视南方天际那颗忽明忽暗的星辰,唇间吐出一句低语:“谋将破,非天灾,乃人血所引。”话音未落,一道惊雷劈开云层,照亮他袖中那张尚未呈报的星图——南方三十六度,灰芒隐现,如毒线穿心。

密报送入昭宁长公主寝殿时,谢梦菜正执笔在一幅《万布书》残卷上圈点。

她未抬头,只淡淡道:“请柳云舒。”

不多时,一名素衣女子悄然而至,袖藏药匣,眉眼清冷。

她是谢梦菜早年救下的孤女,精通药理,尤擅“识心灰”——一种极细微的矿物粉末,无色无味,唯遇特定草药则生微光,混入饮食后,可使服用者三日内排泄显荧。

“不是为了救人。”谢梦菜将一份江南灾民粥棚名录推至案前,“是为了……找鬼。”

柳云舒眸光微闪,随即会意。

那场突如其来的堤溃,表面是暴雨所致,实则地基早被暗挖。

而更蹊跷的是,灾后第三日,便有数名孩童高热抽搐,医者束手无策。

毒?

还是疫?

无人敢断言。

但谢梦菜知道,有人想借天灾之名,行灭口之实。

三日后,夜雨初歇。

江南某村外荒林,一名衣着华贵的豪奴鬼祟而出,蹲于树后解裤。

忽有一牧童牵牛路过,火把一晃,惊得跌坐在地——那奴才身下竟泛出幽幽蓝光,如鬼火游走!

“尿……尿发光了!”孩童尖叫。

消息如风传开,村民举火围林,将人擒下。

严审之下,豪奴涕泪横流,供出幕后主使:原户部侍郎之弟,勾结地方豪强,欲借堤溃之机吞没朝廷赈银,并嫁祸新政苛政失民心。

更令人发指的是,他们竟在赈粥中掺入慢性毒药,意图制造“疫病暴发”的假象,逼朝廷撤令。

而线索的终点,正是那片随水流漂走的荧光尿液。

与此同时,萧玉衡已率十七家商号齐聚江畔,于断堤旁设坛立约。

她取出一方白布,亲笔写下:“凭‘织字布’可贷粮种,三年偿,不计利。”底下百姓面面相觑,有人颤声问:“一张破布,能当钱使?”

萧玉衡冷笑,将布条投入火盆。

火焰腾起,映照她眼中锐光:“这不是布,是信。你若不信,它便是灰;你若信,它就能养活一家三代。”

一名老农拄拐上前,接过种子,哆嗦着手在布上绣下一个歪斜的“导”字:“我……我用这个担保,明年还你双倍。”

众人静默。

继而,有人跟着立约,有人主动拆下衣襟写誓,甚至有妇人将亡夫遗物上的绣纹剪下,作抵押之凭。

消息如野火燎原,不出五日,连京中几家钱庄竟也开始收“织字布”为信物,称其“比官票还稳”。

沈知白闻讯,立于国子监讲台,手持一方布信,朗声道:“昔以铜钱为信,今以布语为契。信若成布,何须朝廷下令?民心自结,经纬成网。”

当夜,谢梦菜独步御园。

秋露沾裳,宫灯昏黄。

她手中握着一片从江南寄来的布信,针脚凌乱,却力透布背,绣着八个大字:“堤在人在,字在心在”。

她指尖轻抚,仿佛触到了千里之外那一双双粗糙却坚定的手。

忽然,风起。

远处河面波光微动,竟似有万千萤火浮游其上。

她凝神望去,瞳孔骤缩——那是灾民用荧光尿液,在干涸河床写下的一笔巨“导”!

随残水流淌,蜿蜒数里,如龙游夜,如星垂野。

更令人震颤的是,风中传来隐隐诵读声,起初细微,继而汇聚成潮:

“疏渠……修坝……守字……传信……”

千人齐念,万口同声,竟是《万布书》中的九字箴言。

谢梦菜闭目,指尖微颤。

她曾怕百姓不信新政,怕他们麻木、愚昧、易被煽动。

可如今,她竟生出一丝寒意——

她怕他们信得太真,信到忘了这世间仍有暗流涌动,忘了那张张织布之下,仍有人想斩断所有线索,焚尽一切信任。

远处,一道极细的灰痕,悄然爬上御园墙头的“江山蛛网图”,如同毒脉潜行。

而就在这一夜,南方十七州的织机,尚在轰鸣作响,丝线如雪,穿梭不息。

谁也不曾察觉,官营丝行的库门深处,一道密令已然封印成匣,只待秋初启封——

丝,将断。

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